Roberto Benigni, uit 'Life is Beautiful', over Israël: "Als ze geen pijn voelen, zijn ze geen mens."

De Italiaanse acteur en regisseur Roberto Benigni heeft zijn verontwaardiging geuit over het Israëlische offensief in Gaza en de dood van duizenden kinderen. De Europese filmicoon sprak zich fel uit tijdens het televisieprogramma Propaganda Live op de Italiaanse zender La 7, waar hij de internationale passiviteit aan de kaak stelde en opriep tot menselijkheid in het licht van het lijden.

Tijdens een van zijn optredens in het programma afgelopen juli sprak de Oscarwinnaar voor Beste Acteur voor Life is Beautiful (1997) zich fel uit over de situatie in Palestina . "Voel je de pijnkreet niet die overal vandaan komt, niet vanuit Italië, maar vanuit de hele wereld? We zijn allemaal van hetzelfde lichaam. Als je geen pijn voelt, ben je geen man, ben je geen mens," zei hij, verwijzend naar het lijden van de meest kwetsbaren.

Haar boodschap, die breed werd gedeeld op sociale media, heeft een diepgaand debat ontketend over de verantwoordelijkheid van wereldleiders en de rol van Europa in het licht van de genocide in Gaza. Benigni, wiens bekendste werk de tederheid tussen vader en zoon te midden van de nazibarbarij beschreef, hekelde de schijnbare normalisering van kindersterfte in de Gazastrook.

"Waarom blijven ze kinderen vermoorden? Het zijn geen mannen. Wat is dit voor waanzin? Het moet stoppen. Het is lafheid. Het is ondraaglijk voor de menselijke ziel," verklaarde hij zichtbaar ontroerd. Volgens cijfers van Reuters van 29 juli zijn er sinds het begin van het Israëlische offensief meer dan 60.000 mensen omgekomen, waarvan bijna een derde jonger is dan 18 jaar. Voor de filmmaker is het onbegrijpelijk dat deze cijfers niet onmiddellijk tot een collectieve reactie hebben geleid.

Tijdens zijn toespraak trok de Italiaanse regisseur ook de soliditeit van het Europese project in twijfel. "Er is geen echte Europese Unie . Als landen echt verenigd waren, hadden deze oorlogen misschien voorkomen kunnen worden ," merkte hij op. Met een geëngageerd en zeer humaan betoog betoogde Benigni dat pijn geen grenzen of ideologieën kent, en dat zwijgen tegenover onrecht ook een vorm van lafheid is.